雪解け水が大気中の酸素をいっぱい取り込んで美味しいお米を育てます。 山形県最上地方は雪国山形の中でも特に積雪が多い地域です。 その雪が春に解け出す時にお天道様の光をじっくり浴びながら酸素を取り込み、 地中に浸み込むため、肥えた土壌となるのです。

一方、山からの雪解け水は枯葉の養分をたっぷり吸収しながら小川となって 村のたんぼに流れこみ、天然の栄養素をお米に届けてくれます。 こんな最上地方で無農薬栽培のお米づくりに挑戦しています。

農薬・化学肥料を使わないため、病害虫に負けない強い稲を作る必要があります。 そのためにはまず、有機質の完熟堆肥を使用した土づくり。 稲の株は充分に間隔をとって風通しを良くします。 除草は、除草機を使用した手作業の草取り。

無農薬のお米を作るということは、 昔ながらの手間のかかる農業を復活させることでもあるのです。